 On doit vous faire une confidence : nous ne nous étions jamais rendus à Anvers ! La Flandre, pour nous, il y a quelques années, se limitait à Bruges et à la mer du nord. Alors, lorsque nous avons été invités par l'hôtel Franq à séjourner dans leur établissement, nous avons sauté sur l'occasion, celle de découvrir une nouvelle ville de notre petit pays. Dans notre entourage, certains étaient déjà passés par là et nous avait fait part de leur étonnement. Alors, pourquoi pas nous ? On vous dit tout sur ce week-end en amoureux et sur les beautés d'Anvers, une ville qui mérite le détour et pas que pour ses diamants... Notre hébergement : l'hôtel Franq   Nous n'avions même pas franchi l'entrée de l'hôtel que ce dernier nous dévoilait déjà ses charmes. Le bâtiment de style néoclassique attire directement le regard et suscite l'irrésistible envie d'y pénétrer. Une fois à l'intérieur, dans le hall d'entrée, on constate que l'ancien se conjugue parfaitement avec une modernité colorée. Il faut savoir qu'avant d'être un hôtel, le bâtiment faisait office de banque, portant le même nom : "Franq". Vous pourrez d'ailleurs découvrir, au sous-sol, des traces de ce passé avec la salle des coffres-forts, maintenant reconvertie en cave à vins.  En plus de la salle des coffres-forts, vous trouverez de jolis petits salons "cosy" et très colorés. On ne peut que vouloir s'y asseoir et se reposer le temps d'un instant. L'hôtel met, d'ailleurs, à votre disposition, des livres et un magnifique jeu d'échecs afin que vous puissiez profiter un maximum d'un moment de calme.  La chambre : L'hôtel propose 42 chambres allant de la small à la suite luxueuse. Nous, nous avons occupé une chambre classique. Une belle chambre avec un grand lit confortable, tout ce que nous aimons ! L'hôtel Franq chouchoute ses clients avec des produits cosmétiques de qualité. La seule petite critique nous pouvons faire sur la chambre : c'est l'insonorisation. Nous avons très bien dormi mais, le matin et la soirée, nous avons entendu les bruits extérieurs à la chambre. Le petit-déjeuner : Première fois que nous n'avons pas eu droit à un petit-déjeuner sous forme de buffet. Si, comme nous, vous optez pour un petit-déjeuner standard, c'est déjà bien suffisant et plutôt copieux. Vous pouvez aussi opter pour d'autres formules en supplément. Nous, nous avons été largement satisfaits avec le petit-déjeuner standard composé de charcuteries, d'oeufs, de confitures, de yaourts et de viennoiseries. Nous avons vraiment apprécié le principe du service à table et de pouvoir profiter de ce moment important de la journée sans devoir se lever pour se resservir, puis se rendre compte que certains produits sont déjà absents du buffet. Petit plus : on a une vue sur l'ensemble des cuisines. Ce doit être un joli spectacle en soirée !  La gare d'Anvers  Par facilité (qui n'en était pas une réellement!), nous avions opté pour le train comme moyen de transport. Notre premier contact avec Anvers fut donc sa gare. Mais pas n'importe quelle gare, LA gare!!! Tout d'abord, nous fûmes surpris de découvrir une gare non en largeur mais en hauteur! Effectivement, la gare centrale d'Anvers se divise en 4 étages réunissant 14 voies au total. Mais ce qui attire l'attention, ce ne sont pas ses 4 étages mais ce sont ses façades intérieures. Un ensemble de détails qui vous donneront envie de rater votre train. Après s'être promené dans cette gare, on comprend mieux pourquoi elle fait partie des plus belles gares du monde.
Museum ann de stroom On va être direct : on n'a pas tellement aimé ! Heureusement, l'entrée du musée était gratuite pour nous en tant que professeur (comme la plupart des musées anversois). On l'aurait beaucoup moins bien accepté si nous avions dû payer le prix plein (10 euros). Premièrement, de nombreuses salles étaient fermées. Concernant celles qui étaient ouvertes, nous les avons trouvées inintéressantes. Nous n'avons d'ailleurs pas trop compris le thème du musée. Certaines salles étaient destinées à la vie marchande puis d'autres aux objets de cultes. Il n'y avait pas de réel fil conducteur et cela nous a quelque peu dérangé. Le seul point positif de ce musée (et qui est accessible gratuitement aux visiteurs), c'est son toit panoramique. On vous l'accorde, on a déjà vu de plus beaux panoramas mais, pour les amateurs, c'est incontestablement l'un des meilleurs endroits pour voir Anvers de haut.  Le passage "Vlaeykensgang" Situé dans une rue près de la Grand place, entre deux restaurants, vous trouverez un petit passage secret, le Vlaeykensgang. Celui-ci relie le Oude Koornmarkt et la Pelgrimstraat. Empruntez cette petite allée et laissez-vous emmener dans un vrai havre de paix. Pourtant situé en plein centre ville, ce quartier est habité d'une zénitude et d'une ambiance reposante. Perdez-vous dans ces jolies petites ruelles ou des les boutiques d'antiquaires mais surtout profitez du moment présent.  La maison de Rubens Connu dans le monde entier, Rubens est une figure importante dans le monde de l'art. Il a habité durant de nombreuses années à Anvers. Sa maison a été transformée en musée et est désormais accessible. Vous pourrez découvrir certaines de ses œuvres en découvrir un peu plus sur sa vie. Certaines pièces de la maison, ou encore le jardin, valent vraiment le détour. Pour nous, la visite est un peu "légère" et manque d’approfondissement. Nous somme sortis de là sans en avoir réellement appris sur la vie du peintre, mais nous avons eu le temps d'admirer des chefs-d’œuvre picturaux, c'est toujours un bonheur !  Shopping au Stadsfeestzaal Pour les amateurs de shopping et d'architecture, le "Stadsfeestzaal" est l'endroit idéal pour vous. Ce centre commercial n'attire pas le monde que pour ses boutiques mais, surtout, pour son incroyable verrière dorée. On n'avons pas su résister et avons profiter de déguster d'un bon smoothie tout en contemplant cette superbe verrière.  Le musée Van den Bergh Ce musée tient son nom d'un grand collectionneur Anversois "Van den Bergh". Son ancienne maison a été transformée en gallerie où sont exposées ses nombreuses collections. C'est peut-être cela son gros défaut, trop de collections... Le musée est assez ennuyant. On se promène de salle en salle en ne sachant plus où regarder. Les oeuvres importantes ne sont pas mises en valeur. Comme pour le museum aan de stroom, on vous conseille ce musée seulement si vous êtes des grands fans de pinacothèque. Pour les autres, Anvers a d'autres beautés à vous dévoiler! Le béguignage Nous avions tellement aimé nous promener dans celui de Bruges qu'il était inimaginable pour nous de quitter Anvers sans découvrir son béguignage. Ce dernier est, certes, moins impressionnant que son voisin mais mérite quand même un petit tour. Nous sommes juste un peu triste d'y avoir été au début du printemps. Les fleurs du jardin commencaient à peine à éclore. Le jardin, situé au centre du cloître, doit être magnifique en été !
Le musée Rockoxhuis C'est le musée que nous avons le plus apprécié à Anvers. Nous y avons découvert pas mal d'oeuvres flamandes. La visite est ludique grâce à une tablette interactive analysant les oeuvres exposées. Seul petit bémol : l'application n'est pas traduite en français! Un peu triste sachant que le français est quand même la deuxième langue en Belgique. Nous avons dû suivre le parcours en anglais! La tablette reste, cependant, un gros avantage pour attirer de nouvelles personnes au musée.  Nos bonnes adresses Pour manger : Vous l'aurez compris, nous n'aimons pas trop les attrapes touristes. La plupart du temps, nous évitons les rues dédiés qu'aux restaurants et préférons les restaurants un peu plus décentrés. Mais cette fois-ci, nous n'avons pas eu le choix! Nous allions à peine commencer nos recherches quand une bonne drache ( grosse pluie en bon belge ! ) à commencer à nous tomber dessus. En deux minutes même pas, nous étions trempés. Nous avons donc pris le risque et nous sommes rentrés dans le premier restaurant, du centre, le plus proche de nous. Heureusement, nous sommes bien tombés! Nous avons mangé dans un restaurant italien. Ce serait vous mentir en vous disant que c'était digne d'un gastro mais les plats étaient bons et le prix correct! On vous passe donc le filon... Del Sud Classico : Oude Koornmarkt 5, 2000 Antwerpen Pour boire un verre : Proche du port et du museum ann de stroom, se trouve ce café très atypique, le "corps diplomatique". Un lieu haut en couleur et très "kitsch" où vous pourrez vous reposer quelques instants. Café corps diplomatique : Van Schoonbekeplein 3 Anvers  Pour déguster une viennoiserie : Digne d'un salon parisien, ce salon de thé a tout pour vous convaincre. Attention, il y a peu de places. Nous avons eu la chance qu'une table se libérait au même de notre venue. Mais parfois attendre est une récompense... Salon de thé "Claude": Hendrik conscienceplein 5 2000 Antwerpen
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La Belgique est un petit pays qui n'est pas toujours mis en avant. Pourtant, il regorge de coins intéressants !
Nous consacrerons régulièrement un article sur un endroit à visiter en Belgique. 
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Fans de voyages, nous profitons de chaque moment pour découvrir et, nous l'espérons, vous donner l'envie de voyager... 
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